उत्तराखंड की ऋषि गंगा घाटी में सर्दियों के दिनों में खुले और साफ मौसम में संदिग्ध ग्लेशियल झील के बहने से आई बाढ़ (जीएलओएफ) जिसने कल उस क्षेत्र में भीषण तबाही मचाई थी ,ने वैज्ञानिकों को असमंजस और चिंता में डाल दिया है । ग्लेशियल क्षेत्रों में अत्यधिक वर्षा के दौरान जीएलओएफ और परिणामस्वरूप होने वाली आपदाएं आम तौर पर वैज्ञानिकों द्वारा पूर्वानुमानित की जाती हैं ,लेकिन इस बार वैज्ञानिकों ने इसे सर्दियों में घटित होते देखा है, जब ऐसी घटनाओं की संभावना कम से कम होती है।
रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन का हिम और हिमस्खलन अध्ययन प्रतिष्ठान (एसएएसई) अभी भी इस मामले की जांच कर रहा है और अभी कल आई बाढ़ के सटीक कारणों पर किसी अंतिम निष्कर्ष पर नहीं पहुँच पाया है। एसएएसई के संयुक्त निदेशक जिमी कंसल ने बताया कि “हमारी टीम वहां है। हमें हिमस्खलन की आशंका नहीं है । ग्लेशियल झील निर्माण हो सकते हैं, लेकिन हम निश्चितता के साथ नहीं कह सकते। हम पूरे क्षेत्र की जांच कर रहे हैं ”। पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील और कमजोर हिमालय की ऊपरी पहुंच में बाढ़ ने बड़े पैमाने पर तबाही मचाई है , जिसके कारण ऋषि गंगा शक्ति परियोजना पर काम करने वाले लगभग 100 मजदूर अभी तक लापता हैं । बाढ़ का पानी प्रचंड वेग से पहाड़ों से नीचे कि तरफ आया था ओर अपने साथ रास्ते में पड़ने वाले घर, पुल, पेड़ पौधे, मवेशी और इन्सानों को अपने साथ बहा ले गया था।
देहरादून स्थित वाडिया इंस्टीट्यूट ऑफ हिमालयन जियोलॉजी के पूर्व ग्लेशियोलॉजिस्ट डी.पी.डोभाल ने कहा कि वास्तव में क्या हुआ, यह कहना मुश्किल है । “स्थानीय लोगों ने मुझे बताया है कि आज सुबह लगभग 15 से 20 मिनट तक पानी और मलबा बड़ी गति से बह रहा था और फिर धीरे-धीरे प्रवाह कम हो गया। यह एक झील के प्रकोप को इंगित करता है। यह भी संभव है कि हिमस्खलन के कारण ऋषि गंगा घाटी के हिमाच्छादित क्षेत्र में किसी झील में जमा हुआ पानी और मलबा तीव्र प्रवाह के साथ नीचे आया हो । यह भी संभव है कि हिमस्खलन पहले हुआ हो, जैसे कल या आज तड़के जिसके कारण झील में पानी भर गया जो किनारों को तोड़ता हुआ बाढ़ के रूप में नीचे बह गया । यह बहुत कुछ वैसा ही हो सकता है जैसा 2013 में केदारनाथ आपदा के दौरान चोरबारी झील के साथ हुआ था। अंतर केवल यह है कि इस बार यह घटना सर्दियों में हुई है और 2013 में बरसात के मौसम में “
उन्होने याद दिलाते हुए बताया कि 17 जून, 2013 के शुरुआती घंटों में, उत्तराखंड में चोराबाड़ी झील के अपने तटबंधों के ऊपर से बहने के कारण भीषण बाढ़ आ गई थी । अपने प्रवाह के साथ भारी मात्रा में चट्टानें और मलबा लाने से, कम से कम 5,700 लोग मारे गए थे और अभूतपूर्व क्षति और विनाश हुआ था।
श्री डोभाल ने कहा कि जलवायु परिवर्तन की वजह से जीएलओएफ की संख्या और बढ़ेगी । “झीलें हमेशा ग्लेशियरों में बनती हैं ,कुछ ग्लेशियर्स का आकार घट गया है जबकि कुछ आकार में बड़े भी हुए हैं । ऐसा स्वाभाविक रूप से होता रहता है । लेकिन ग्लोबल वार्मिंग के कारण अधिक ग्लेशियर पिघल रहे हैं या उनका आकार कम हो रहा है और वहां बर्फ कम होती जा रही है । यह नेपाल और सिक्किम में बहुत स्पष्ट है जबकि उत्तराखंड में ऐसा नहीं है।
भारतीय विज्ञान संस्थान (IISc), बंगलूरू के प्रोफेसर अनिल कुलकर्णी को भी संदेह है कि कल आई बाढ़ को जीएलओएफ से जोड़ा जा सकता है। उन्होने बताया कि , “जब ग्लेशियर पीछे हटते हैं, तो ग्लेशियल झीलें बनती हैं। ये झीलें ग्लेशियर द्वारा खाली किए गए क्षेत्र में बनती हैं। ऋषि गंगा घाटी में कई झीलें बनी हैं। हमें नहीं पता कब किस झील में दरार आ रही है । सर्दियों में, इन झीलों की ऊपरी परत जम जाती है। बर्फ के हिमस्खलन या भूस्खलन के दौरान यह शीर्ष परत टूट जाती है और पानी नीचे की ओर बह सकता है, जो मिट्टी के बांध को तोड़ देता है। यह हिमाच्छादित भूभाग में देखी जाने वाली एक आम समस्या है। हमने इसे नेपाल में देखा है लेकिन उत्तराखंड में अब तक नहीं। यह ग्लेशियर पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव का एक अनूठा मामला है। हमने बार-बार इस बात पर प्रकाश डाला है कि जलवायु परिवर्तन के कारण अधिक से अधिक ग्लेशियर पीछे हटने के कारण इस तरह की आपदाएं आम हो जाएंगी”।
श्री कुलकर्णी की टीम ने जीएलओएफ पर अपने विज्ञान के संक्षिप्त विवरण में, जीएलओएफ आपदाओं को रोकने के लिए लंबी अवधि की रणनीतियों की सिफारिश की, जिसमें कंप्यूटर सिमुलेशन का उपयोग करने वाले स्थानों की पहचान करना, झील के विस्तार की निगरानी करना, मोराइन बांध की संरचनात्मक ताकत का निर्धारण, झील के माध्यम से सुरक्षित स्तर को बनाए रखना शामिल है। रिमोट सेंसिंग तकनीकों का उपयोग करके भविष्य के ग्लेशियर झील स्थलों को साइफन और निर्धारित करना।
रविवार को धौलीगंगा पश्चिम के साथ ऋषि गंगा घाटी में 50 से 100 मीटर की दूरी पर एक हिमस्खलन हुआ था। ऋषि गंगा घाटी में लगभग 11 मेगावाट की एक छोटी पनबिजली परियोजना पूरी तरह से नष्ट हो गई है । तपोवन विष्णुगढ़ जलविद्युत परियोजना का बैराज भी क्षतिग्रस्त हो गया है और पानी सुरंगों में प्रवेश कर गया है। उस समय प्लांट में लगभग 50 कर्मचारी काम कर रहे थे, उनमें से 30 से 35 लोगों के बह जाने की आशंका है।
उत्तराखंड में कल घटित दुर्घटना ने हमें एक बार फिर से चेतावनी दी है कि, पर्यावरण संरक्षण हमारी प्रथम वरीयता होनी चाहिए। अगर शीघ्र ग्लोबल वार्मिंग को रोकने की दिशा में प्रभावी कदम नहीं उठाए जाते हैं तो हमें इस तरह की विनाशकारी घटनाओं के लिए खुद को तैयार रखना होगा।
रिपोर्ट – विकास चन्द्र अग्रवाल